香炉轻燃，冷清冬日里幽香浮动，温度渐渐升上来。贺兰钦显然不着急诊治，因他隔着长案在对面坐下，只问道：“相公眼下境遇令所有人意外，又有哪些人从中得利呢？”

宗亭眸光平静地看向他：“殿下。”

“殿下为何会从中得利呢？”

“可以名正言顺娶我。”

他的回答出乎意料，仔细一想却又十分合他的脾气。

贺兰钦好整以暇地问他：“这牺牲值得吗？”

“值得。”他回得干脆直接，“山东满意，太女舒心，陛下放心，且幼如也安全了。而我不过是站不起来，这损失不算什么。”既然球场上他向众人暴露了“吴王即是他的软肋”，还不如将计就计，让他们认为他已经毫无用处，便也不会再惦记着用软肋来威胁敲打他。

以退为进，人生场上总要演几回。

贺兰钦袖中的小黑蛇已蠢蠢欲动，随时准备扑上去吓人。而宗亭竟是一眼看透他，及时阻止道：“贺兰君倘想用这个来试我有没有残废就太欠诚意了，我都将心里话和盘托出了，又何必来试探我。”

他满心了然地接着道：“我知殿下不死心，今日让贺兰君前来诊治一是想看看有无办法治愈，二来恐怕也是存了怀疑，想看看我到底是真残废还是装残废。那么请你一定要告诉她，太医署都拍案定下的结论，你也无力质疑。”

“相公拒绝了某的诊治，某又为何要对吴王说这样的话呢？”贺兰钦不动声色，想看他到底是哪里来的笃定。

宗亭甚至弯唇微笑，因伤病瘦削的脸上惨白得令人心疼，但眸中神采却似乎又回来了。他十分笃定地说道：“因为贺兰君与我，其实是一路人。”

贺兰钦面上也酝酿起微笑，明知故问：“愿闻其详。”

“有些话说穿了就不好玩了。”宗亭忽然上身前倾，灵敏的鼻子捕捉到一丝气味，然后倏地坐正看向贺兰钦：“贺兰君瞒着殿下的事，不可能比我少，这只是其一。将来的路，我二人会有携手之时，届时我自然会放下私人喜恶与偏见，望贺兰君也是一样。”

他虽然已放低了身为门阀的姿态，但骨子的傲气却一分不减。

贺兰钦了然起身，但还是留了一瓶药在案上，温和淡笑：“多少有些好处，相公珍重。”

“贺兰君也要尽量长命才好。”宗亭一时间收敛起之前的咬牙切齿，理智地报以礼貌又疏离的微笑。

他无法起身送客，贺兰钦便独自出了静室。天边斜阳终于跌出视野，藏进了低矮的围墙后，庑廊下的灯笼点起来，微弱的光投在洁净地板上，一片橙影。

李淳一已在外面等候了好一阵子，此时目光全投给了朝她走来的贺兰钦。

宗国公站在一旁，也在等待结果，风卷了他的白须，勾出狼藉，却也掩了面上一丝不安。

贺兰钦站定，摇了摇头。

李淳一随即侧过身，与宗国公道：“请国公尽快安排嗣子过继罢。”

☆、第35章

经历了频繁风雪侵袭的长安城终于彻底放晴，积雪融化殆尽，吴王求娶中书令的消息也飞速在皇城各衙署内传遍。先是从太常寺开始，沿着天门街一路往北，只肖半日就传到了中书外省，自然也窜上公房二楼，最终传到宗亭的耳朵里。

说是宗相公于击鞠场上为救吴王不幸残疾，逼着吴王以身相许，最后弄得吴王连道士也做不成，只好一纸求娶奏抄递到女皇面前，将残废的宗相公收进内室。

至于宗相公如何逼婚成功，各衙署虽然各有见解，总体立场却一致，因宗亭阴戾狡诈的形象实在深入人心，所以结论必定是宗相公不择手段威逼利诱，相较之下吴王简直无辜可怜至极。

“倘若他不去救，吴王说不定也只是胳膊断了，不会有别的什么事。可他飞扑上去，倒教后边的马慌乱了，所以这被踏不是自找的嘛，还非得可怜兮兮让吴王娶了他。”、“裴少卿所言总是这样有道理，某实在无话可说。”、“不过宗相公既然残废了，那吴王娶了他——岂不是守活寡？”、“裴少卿不见东宫夜夜笙歌？天家的女儿，哪有守活寡的道理，说不定宗家陪嫁还得带上几个妾室呢，吴王总不会寂寞的。”

快到了下直时辰，宗正寺开了临街小窗，同串门的鸿胪寺官员们肆无忌惮瞎聊，正讲到兴头上，西边御史台竟是下直了，一大群御史如蛇般阴森森地从宗正寺外窜过，吓得屋里一众人赶紧揣好了手炉，一声也不敢吭。

承天门上的闭坊鼓声缓慢响起来，官员们鱼贯出皇城，纷纷往家赶，宗亭却稳稳坐在中书省公房内，听楼底下庶仆走来走去点廊灯的声音。

他闭着眼，仿佛已经睡着，旁边却有一少年手捧奏抄念给他听。

“三十四叔，你是饿了所以没力气吗？”他闭目老气横秋地问道，旁边少年瞬时提了精神气，声音也更清朗起来。

但一本接着一本，念得人口干舌燥，再怎么强打精神，少年的声音最终还是哑了下去。宗亭忽然睁开眼，手伸过去，宗如莱便将奏抄递给他。

他敛眸重新看了一遍，度支抄明显偏向山东，给关陇的军费则克扣至极，如此一来，关陇想太平也不可能了。他挑眉将那奏抄投进了轮椅右边的匣子里，又让宗如莱抄书，自己则闭上眼继续假寐。

暮色进深，宗如莱小心翼翼点起室内的灯，坐下来老老实实地抄书。他自从来到本家，宗亭口头上虽唤他一声“三十四叔”，实际却对他十分刻薄。宗亭行动不便，本要带上庶仆到衙门里来服侍，然这家伙却一个庶仆也不要，径直将宗如莱带进了中书要地。

宗如莱被迫接触朝堂里这些繁琐事务，每日都要将堆积如山的奏抄念给宗亭听，还要推着他去政事堂议事，一连几天，连坐下来的机会也没有。

辛苦的一天换来平静的、可以坐下来抄书的傍晚，对于宗如莱而言，已是特别的恩赐。尽管他饥肠辘辘，很想吃一顿饱饭。

该下直的官员都陆续走了，只剩留直官的中书外省安静得可怕。外面骤响起轻慢脚步声，宗如莱正要偏头去看，宗亭却说：“三十四叔，你是在专心抄书吗？”

宗如莱抬头，却见他已是睁开了眼。

宗如莱赶紧低头继续抄书，可宗亭却又不慌不忙吩咐他：“吴王来了，记得同她问安。”

宗如莱刚回说“是”，那脚步声已到了门口。敲门声紧随而至，宗亭动也不动，宗如莱赶紧起身上前开了门，极恭敬地俯身与李淳一行礼：“某见过吴王殿下。”

李淳一拎着食盒进了公房。宗亭对她笑道：“殿下在尚书省忙得分不了身，竟有空过来探望臣吗？”

“对，怕相公郁郁寡欢不思饮食，特意带了些开胃饭食过来。”她好不容易从乌烟瘴气的尚书省出来喘口气，又听说他将近一天没吃饭，便主动带了食盒前来见他。但听他这语气，分明是怨怪她这几天一次也没来看过他。

但她今日脾气很好，便坦然收下这言辞里隐藏的不满，坐下来亲手整理案牍，将晚饭摆上条案，随后又偏过头与宗如莱道：“还未用晚饭吧？坐下一道吃。”

宗如莱走上前，恭恭敬敬对吴王的赏赐道完谢，这才在侧旁跪坐了下来。

李淳一分了一碗胡麻粥放到他面前，只说“不必拘束，自在些用吧”便不再管他。然就在宗如莱打算低头用粥时，一只手却忽然伸到他面前，端走了那碗胡麻粥。

李淳一疑惑看向宗亭，宗亭却面无表情地将自己的杏酪粥放到了宗如莱面前，若无其事地低头吃起胡麻粥来。

宗如莱眼眸中瞬时闪过格外复杂的情绪，他甚至抬头去看神情寡淡的宗亭，却只得了一句：“三十四叔趁热吃，吃完出去站一会儿，好消食。”