“那怎么了？”

“不是第一，就没有意义。”祝涟真沉声说。

裴俏一琢磨，明白他这是中二病犯了。十三岁刚进入青春期，天真无邪又不知好歹，对事物的态度很容易摇摆在“争强好胜”和“不屑一顾”之间，没个准确的立场原则。她说：“第一名也不是一直第一名，总有人要排在后面的，你把心态摆正，以后学习也用上这个劲头儿多好。”

祝涟真很不高兴。

他当时都得到那么多人的加油鼓励了，最后却没拿个冠军出来，实在有点丢脸。他又不像koty那么厚颜无耻跑累了还让别人替补，既然答应体委要为班集体争光，当然就得给他们夺个好名次。

“我决定了，我要先自闭三天。”祝涟真说，“这三天不去上学了，闭门思过。”

裴俏：“是闭门思过还是闭门打游戏？”

祝涟真今天确实运动过度，有点胃痉挛了，需要好好休息。医院待着不自在，等腿部肌肉不疼了，他把校服外套袖子绑在腰上，一个人溜出去了。

他皮肤很白，现在没精打采就显得病恹恹的，往电梯角落一靠，旁边就有人转头打量他。祝涟真余光瞥了一眼，随即嗤之以鼻，又窃喜自己即使病了也气场强大到惹人注目，真是让他有负担！

电梯门一开，他立马抬头挺胸大摇大摆地离开，颇有小明星的风范。

“……”

谈情不明白这男生刚才为什么白了自己一眼，也许是错觉吧。

这半年来偶遇到他四五次了，好像每次都有一点点变化，那种十几岁男孩装酷的特征尤为明显，却不会令人反感，配上那张秀气而凌厉的脸倒是很可爱。可惜谈情眼下没空再关注他，赶紧穿过一楼走廊，寻找上另一栋楼的路。

最近母亲喉咙又不舒服了，而且比之前更严重，出现了吞咽困难的症状，脖子上起了个小包。她猜到这是复发，赶紧来医院检查。谈情待在诊室外面没进去，但这次凌旎却主动招呼他，让他待在身边。

谈情意识到情况不妙。

医生说要做穿刺检查，凌旎呼吸一滞，谈情紧握她的手。这几天的日子过得极为漫长，凌旎再来取结果时也让谈情陪同，医生告诉她结果属于颈部转移癌，要再做喉镜查清原发灶，如果在下咽部梨状窝处，生存率在五年内会很低。

这是凌旎最不能接受的情况，眼前做梦似的发黑了一会儿，再回头已经被谈情扶着坐稳了。两人沉默许久，医生已经去忙其他病人的事，这楼层人不多，他们清楚地听见墙壁上秒针转动的声音。

“全听大夫的吧。”谈情说，“或者再去别的地方查一遍。”

凌旎摇头。谈情现在脑子很空，他觉得自己不能有任何情绪表现，如果他慌张了，母亲肯定更恐惧，所以什么都别想，他得撑到她能够坦然接受现状为止。之后办理住院手续，等着做一系列检查，凌旎让谈情回去好好准备分科考试，考前别再来医院。

她说什么谈情都答应，有空了就发短信交流，互相瞒着各自的状态。等谈情去探望她的时候，发现她眼睛肿得快认不出来了，可想而知她这些天以泪洗面多少次。

谈情十指拢在一起，没敢与她对视。凌旎反复深呼吸，最后躺床上念叨着：“这是我的报应吧。”

“不是。”谈情说。

“那怎么都是男人大概率得这病，偏偏我也得了呢？大夫说要想保险，就得做全喉切，怎么偏偏是嗓子？把我嗓子摘了还能说话、能唱歌么，你说？以后我就是个哑巴了。”凌旎眼泪又一次滑下来，她瞪着天花板某处，仿佛预见到了自己的归宿，“是报应啊……我做了错事，又侥幸这么多年，现在轮到我了。”

谈情怀疑她状态已经脱离自控范围内，否则不会有这样神神叨叨的说法。不管她喃喃自语，谈情只说：“不是的，你生我没有错。”

凌旎眨了一下眼睛，好像代表认同他。

“会好的，以后科技发展起来一定有办法让你重新唱歌，你只要等到那时候就行了。”谈情凑过去为她擦干净脸，“如果不行，那我就替你说话，替你唱歌……你不是总说，我有天赋吗？”

谈情用力握住她干燥的手，试图证明自己的决心。

可惜这样的安慰并没有令凌旎放心，她依然夜以继日恐慌得流泪，经常抬手捂着脖子，生怕这里出现一个窟窿。

……

几场大雨过后，容港高温预警。

谈情每天要做的就是亲自做饭再送饭，手艺比医院食堂更贴合母亲的胃口，免得她再消瘦下去。是否手术凌旎迟迟不肯做决定，谈情还是未成年，签字也没有法律效力，于是就这样一天拖一天，连医生也开始着急。

谈情已经不再尝试劝说，经过这一阵子，他明白母亲无论如何也不肯放弃喉咙，所以她开始考虑另一条路了。

不理解，完全不能理解，可谈情还是得用最善解人意的口吻对她说：“只要你没有痛苦就好。”这话虚伪至极，难道“再也不能唱歌了”比“再也不能活着了”更可怕吗？生活就只有这个值得去盼？不能把希望寄托在他身上，逼他学唱歌、逼他走那条她梦寐以求的路吗？

强迫也没关系，他现在是愿意被强迫的。

但与生俱来的强大共情能力，还是让谈情在某一天与母亲感同身受。他开始试图理解——歌者失去声音活下去，应该每一天、每一天醒来都会更痛苦吧，即使对他说过“我运气最好的事就是生了你”，往后也会在梦想破灭的不甘心之际怀疑“要是没生你，就不会有报应了”。无能为力的时候，总要找一个宣泄懦弱的理由。

有时谈情宁可她这么想，也希望强迫她接受切喉手术。可他找不来第二个能签字的人，生父是谁他不知道，更不敢出现在养父面前，那男人对他所有好都是建立在血缘关系上的，而他的存在只能作为一种羞辱去挑战谈睿升的自尊心。

谈情感到别无他法时，只好问凌旎：“你就不能为了我活下去吗？”

凌旎已经不再开口说话了，一出声就疼，她握着谈情的手指，点点头。谈情知道这并非同意的意思，可能是想表达一种类似“我爱你”的含义，仿佛在不郑重地告别。谈情摊开掌心，让凌旎慢慢写出字：还是多给你省点钱吧，我相信你。

她最后一句叮嘱是：“你也要自由自在的。”

……

每次和同学聊起未来，他们都能无比清晰的认知，有人担心“梦想没办法实现怎么办”，谈情只会理所应当地认为应该换一个梦想。生存的动力不同，他们注定无法互相理解。

医院走廊人来人往，大家都自顾不暇，即使注意到那个低头流泪崩溃的少年，也只是用麻木的眼神掠过一次。最终是护士担心他的情况，将他带到一个更安静的地方。平时看着处变不惊的男孩子，情绪失控时也好像在抑制着眼泪，很怪异的坚强。

这个暑假，谈情都是在医院过的，母亲离世的打击没有对他健康造成影响，只有最初那一周吊了几次水，补充身体缺失的养分。他不知道该去哪里，所以就戴着口罩在医院里观察那些病人，让自己身心在死气沉沉的氛围下彻底学会适应悲伤，回家再面对母亲的遗像，便能心平气和地与她说话了。

谈情顺利升入高二理科实验班，每天的时间都由他自己掌控，于是放学后他就喜欢骑着单车乱逛，看看晚上遛弯儿的人们怎样嬉笑打闹，看够了就仿佛他也参与了其中。

有时又会遇到跳街舞的人，但没有他眼熟的面孔，单车从夏末骑到深秋，他终于又和祝涟真见上面。

谈情从没特意在这个城市里寻找过这个身影，只是满世界都是陌生人，如果能对一张面孔产生熟悉感，他就愿意明天也继续出来。

不过高二开始放学很晚，他单车刚停稳，台上的表演就进入尾声了。舞者们收到很多鲜花，看样子是处理不了，所以祝涟真把它们一朵一朵抽出来，俯身献给看到此刻的观众们。

“祝你学业有成！”