招待贵客的地方则更是雅致，阁楼奇巧，花树环抱。服侍的婢女足有十几人，个个美貌可人，身着绫罗，或捧香或奉食，风景独好。

高蟠老贼，果然会享受。我心想。听说他敛财手段花样百出，花起钱来倒也毫不吝啬。

不过这些美婢都被无情地挡在了门外，满脸娇羞难过之色，看到我来，露出打量的目光。

我朝她们笑笑，径自走到门前，轻咳一声，敲了敲，道：“公子。”

没有动静。

无所谓。

我整了整衣冠，在美婢们顾盼的目光中，推门入内。

内室虽是如厕之地，却做得如同闺房。名香盈室，鲛纱层层，锦褥软榻应有尽有。

四周安静得很，我关好门，放轻脚步。

不远处，香炉里仍有袅袅的轻烟，案上放着那支半开的菡萏。公子半卧在绣榻上，头枕着一只手臂，双目阖起。

我脱了履，小心地走过去，脚踩在席子上，无声无息。

窗半开着，阳光斜斜地透过树荫，洒在他俊美的面庞上，泛着白玉般光洁的色泽，平静而赏心悦目。

我看了一会，以为他睡着了，正打算走开，忽然，他睁开眼。

双眸浸润阳光的一瞬，潋滟生辉。

“回来了？”他看看我，声音毫无入睡的含混。

“回来了。”我说。

“去了何处？”他冷冷道。

我忙讨好道：“我看公子方才不曾用食，去了一趟庖厨。”说着，从腰间的小包里掏出一只手帕包来，打开，里面是几块模样粉糯的香糕。

公子看着，片刻，露出懒洋洋的笑。

唇角的弧线，给傲气的眉眼增加了几分温和，凤目般的双眸，如浸润的墨玉。

与方才宴上那个喜怒不形于色的玄谈少年判如两人。

真是让人心旷神怡。

*****

公子叫桓皙，字元初，上个月刚满十八。

这这宴上的宾客，大半都是来看他的。

在雒阳，凡有人说起“桓公子”，那必定指的是尚书桓肃府上的三公子，别无分号。

谯郡桓氏，在前朝就是一方豪强大族。本朝的高祖时，公子的祖父官至司空；而公子的父亲，也就是我的主公桓肃，承袭爵位高阳郡公，食邑八千五百户。

当今时风浮糜，世人爱俊美少年。

公子出身名门，三岁识字，五岁能文，且生得肌肤胜雪，眉目如画。

当然，还要加上他的母亲，皇帝的亲姐姐荥阳大长公主。

五岁的时候，公子已是声名远播，连皇帝也对他偏爱有加，称赞他“质若白玉，声如清泉”，并时常将他召入皇宫，让他在殿中朗诵名篇。

至于我，其实并非生来就是奴婢。

三年前，雒阳的尚方卖官婢，桓氏的人挑中了我，将我买下，给公子做贴身侍婢。

与同日卖出的其他官婢不同，我之所以会沦落至此，纯属阴沟翻船，流年不利。

我叫云霓生，十七岁，淮南人。

在我五岁的时候，淮南大疫，我的父母在灾祸中去世，是祖父将我带大。

云氏据说在许久前是个颇了不起的大族，后来战乱败落，到我祖父云重的手上时，只剩下百来亩田地。经过祖父努力积攒，将田土扩至三十余顷，重新过上了殷实的日子。

对于云氏的过往，祖父讳莫如深。不过在他的藏室里，有一套秘藏，据说是我的先祖们的笔记整理而成，虽无书名，却洋洋洒洒足有数百卷之多。

祖父说那是传家之宝，从不告诉别人，也不让我说出去，但他并不禁止我看。那书有趣得紧，从小到大，我没事就爱从藏室里取两卷出来，坐在祖父那舒服的榻上，津津有味地看上半日。里面天文地理无所不包，甚至还有几册专教人作奸犯科，所有叙说，皆教人大开眼界。

当然，祖父是个体面的士绅，学识渊博，据他说，他年轻时曾察举出仕，但不喜官场喜气，中途离去，游荡天下数十年，直到收养我之后才回乡安居下来。

除了那套诡异的奇书，别的书也一应俱全，摆满了几间厢房。在我记忆里，祖父每日所做的，就是先到地里看看佃农们耕作，然后回来吃饭看书。

我知道乡人并不太喜欢他，却十分敬畏他。他脾气乖僻，乡里哪怕是最有人望的士绅来借书，他也不借；但他又颇有本事，能预知干旱雨水人祸天灾，比半仙算得还准。

“我母亲说，你祖父定是中了妖邪。”我家的佃户的儿子阿桐在私下里偷偷跟我说。

我瞪他一眼：“你再这么说我就告诉我祖父。”

阿桐瘪着嘴走开。

别人说什么我都无所谓。

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