“王爷是如何得知此消息的？”沈文季十二岁时便随父在军中征战，又历经四朝。对这类似的小道消息自然是谨而慎之。何况他对于萧昭业一向不如何看得上眼。

萧练道：“我跟小厮出外喝酒，在一个小巷子里看见有人鬼鬼祟祟的。我俩偷听到他二人说要火烧石头城，这才急急忙忙赶来给沈将军报信。”

沈文季这才抬眼看了看萧练身后的小厮，长得唇红齿白一张妖孽脸，和他王爷主子一样，好看的很，一看就不是什么正经小厮。

沈文季自诩正人君子，偷听墙角这种事，他是做不来的。而萧练竟然顺理成章地就说了出口。沈文季心下更是鄙夷。

沈文季道：“王爷多心了，我一直在此处镇守，石头城中不可能有奸细混入。扑风捉影的事情，王爷怎可不加求证就说了出来？王爷既听说这城中有火石，那敢问王爷，可说得出火石放置在何方？”

沈文季看萧练没有说话，不屑地一笑：“王爷莫不是拿着老臣寻开心吧？”

寻开心？！萧练与何婧英大晚上的奔波到此，竟然就得到了沈文季一句“寻开心”，不由得大为光火。

萧练气得发笑：“沈将军也太高看自己了，本王要寻开心自然是去找那些年方二八的小花姑娘，找你一个半老头子，你当本王有这么奇怪的癖好么？“

萧！碎！碎！何婧英心中的白眼翻得波涛汹涌，萧练这人是典型的正经不过三秒。

沈文季气得胡子都抖了三抖：“你……”

萧练吊儿郎当地说道：“你什么你？有说话的功夫，你赶紧派人增加巡逻，把城里各处查一遍啊！我又不是那奸细如何说得出火石放置何方。你想要知道你就去把奸细找出来审啊。你也别问我奸细长什么模样，月黑风高没看清。再者这石头城出了事也不是我的责任不是。掉脑袋的也是你。你要想这么耗着，要不我先去给你定口棺材，要红木的还是楠木的？”

萧练一口气说这么多，大气都没喘一个，把方才在万人窟里被人追杀的气通通撒了出来。

沈文季重重地一拍桌子：“萧法身！你……”

萧练虽然话是说得不好听，但有一句也没错，这石头城若是出了任何事情，掉脑袋的可是他沈文季。

沈文季抖着手走出门去，大喊道：“来人！来人！给我查，全城都查！可疑的人统统给我抓起来！”

沈文季吹胡子瞪眼地看着萧练：“王爷要没什么别的事就请回吧。石头城要戒严了，到时候莫要误伤了王爷才好。”

沈文季见萧练走出将军府，这才一拂衣袖，走回书房中。

萧子良从屏风后走了出来，看沈文季一脸怒意问道：“仲达怎么回事，我那侄儿把你气成这样了？”

沈文季一脸阴郁地说道：“云英，你那侄儿现在真是长进了。原以为他不足所虑，但现在看来他未尝不会是你我的对手。我给你说的事情，你要快些考虑清楚啊。”

萧子良面色一沉：“你也知道法身小时候是养在我府上……”

沈文季道：“云英，你不可如此优柔寡断。太医说了，皇上的身体已经不如以前了。你再不抓紧机会，难道等……”

“仲达！”萧子良打断沈文季道。

他当然知道沈文季要说什么。若是武帝有什么不测，太子萧长懋便名正言顺地坐上皇位。他就再也没有机会了。

如此大逆不道之言，他怎么能容忍沈文季说出口。

沈文季叹口气道：“云英，你多年间征南站北，又苦心经营西邸，如今无论是在朝堂还是士族大家之间，你的名望都是一等一的。你难道想让这一切努力都付诸东流吗？”

萧子良：“容我再想想。”

沈文季急道：“云英，何况刚才那小王爷闯到书房，说不定已经听到了你我二人的对话。若让他此番回去……云英，这可是个上好的机会，小王爷若是有不测，太子一时怒极攻心也是顺理成章的事。只要这大齐没有了嫡子。那皇上就再也没有理由不立你为太子了。这可是一石二鸟的好机会啊。”

太祖自开国以来就定下了由嫡长子继位的祖训。原本是为了避免晋朝时的八王之乱重演。萧子良他自小便知道，也自小便不服。

论军功，太子萧长懋曾于郢城襄助父皇斩杀逆贼沈攸之；可他也曾镇守盆城，于乱军之中救下父皇。论文治，太子萧长懋可于御书房为父皇分忧；他无此殊荣，他便从南徐州刺史开始，一步一步跻身朝堂。

太子萧长懋为博父皇欢心，建东田小苑，他便建西邸。终于东田小苑因太过劳民伤财，至民怨载道，太子也因此被训诫禁足。直至如今东田小苑不过是个极尽奢华的园子，太子因禁足那一年也落下了病根。而他的西邸，早已齐聚天下名士。

可即便如此，皇上也未曾有一刻动过废立太子的想法。甚至除了对他的例行赏赐外，未曾多加赞赏于他。

只因他非嫡，非长。

终究是意难平。

萧子良沉默地转过身去，微微闭上了眼睛。“可否留下一条性命？”

第十七章 陷阱

沈文季叫来副官刘哲问道：“致远，那个小王爷出城了吗？”

刘哲：“还在城中。”

沈文季眼神中一丝狠戾闪过：“城中到处都是机关，小王爷一时不慎伤了自己，可怪不到咱们。”

萧子良没有看见，沈文季背对着他，对着刘哲做了个口型：“杀。”

而此时的萧练和何婧英正坐在酒馆里大口大口地吃着一碗阳春面。奔波了一天，何婧英真是饿得急了，狼吞虎咽地将一碗面一口气吃完，再将汤都喝了个干净才觉得肚子舒服一点。

何婧英放下碗，一抬头看见笑意盈盈地看着自己：“你看着我干什么？你不饿？”

萧练笑笑：“我觉得你好像跟这里的其他女人不一样。”

何婧英花了好一会儿才明白他说的“这里的”是什么意思。“那你以为的应该是什么样？”

“深居简出，笑不露齿，每日里就绣绣花那种。”

何婧英道：“倒的确有很多都是你说的那样，比如徐婉瑜。不过他们原本就是大家闺秀，我不是。”

萧练：“你不是将军府的女儿么，怎么会还曾经跟乞儿混在过一起，还去过鱼市那种地方？”

何婧英：“你以为将军府的女儿是那么好当的么。我不是嫡出，爹爹只要不在，就受尽嫡母的脸色。我总得吃饭吧。她不给我，我只能出去讨了。”

萧练：“你们不是最重颜面的么？她怎么会让你出去当小乞丐？”

何婧英：“我那嫡母可不是什么省油的灯，养了一屋子小白脸，哪里在乎颜面？我觉得我爹襄助皇上推翻前朝，和这个也脱不了关系。不过我从来不让我爹为难，在我爹回京之前我都会比他先回到府中。”

萧练想象着何婧英像一个小乞儿一样，在鱼市的棺材小楼里，挤在那小破窗前的样子，觉得有些可笑又有些心疼。“鱼市里那么多坏人，你若是被人欺负了怎么办？”

“跑啊！”何婧英抬头看看萧练：“我们那时候小，几个小孩子凑到一堆，跑得快点那些人就抓不到我们。”