营帐之外突然传来了一阵骚动,远处有喧嚣声传来,战马嘶吼之声隐隐约约,营寨内却依旧安稳肃静,并无慌乱之状,莫不是有友军兵马到了?想到此处,赵无忌收回目光,转身稳稳地坐在了太师椅之上,随手端起一盏热茶,细品香茗。
片刻之后,陈国宝匆匆而进,来到赵无忌面前,拱手抱拳道:“启禀大人,山西总兵官虎大威,副将猛如虎携四千士卒前来此地,声称要在大人帐下效力,共抗满清,如今二人正在营门外等候。”
赵无忌听了,急忙站起身来,一脸的惊喜之色,“虎将军来了?快快请他进来。”话刚出口,赵无忌顿觉不妥,又道:“虎将军千里迢迢赶来助战,心意殷切,本官还是亲自出迎他罢。”
随后赵无忌带着陈国宝,两人快步来到营门之外,只见那里正有两名明军将领等候在侧,身后还有十几个亲兵模样的士卒,居中一人身材高大雄伟,虎背熊腰,举止之间自有一番猛将气度,赵无忌暗忖此人便应是曾在卢象升手下效力的虎大威了。
那两名将领看到一身官服的赵无忌出来,当即双双弯腰拱手行礼,“末将虎大威(猛如虎)拜见大人。”
“免礼,免礼。”赵无忌满面含笑,上前扶起二人,“本官能得两位将军相助,何其幸也,两位将军且先随本官入营叙话。”
于是众人便进了营寨,片刻之间便来到了赵无忌的帅帐之中,赵无忌当下居中而坐,陈国宝,刘芳亮,韩勇三人坐在左侧,虎大威,猛如虎二人则坐在右侧。
赵无忌和颜悦色地和虎大威两人寒暄着,又向他们两人介绍了陈国宝和刘芳亮,韩勇。
卢象升在巨鹿被清军所围,力战殉国,而卢象升手下的两大总兵,宣府总兵杨国柱则和山西总兵虎大威一起突围成功,突围之后杨国柱不知所踪,而虎大威则带着麾下的四千兵马,进驻了离巨鹿县不远的山东武城县。
此番兵败巨鹿,主将卢象升更是身死当场,由于担心被崇祯皇帝责罚,加之清军犹未退兵,所以虎大威没有率军返回山西,而是一直在山东境内停留,积极寻找战机,希望能立功赎罪,更是希望能有机会替他们的督师——卢象升报仇雪恨。
听闻赵无忌在青州府起兵讨伐清军,虎大威当即便带着副将猛如虎以及麾下四千士卒,前去青州府投效赵无忌,没想到赵无忌进军甚快,数日之后,双方便提前在济南城附近相遇。
赵无忌一面含笑和两人说着话,一面暗自打量二人,眼看两人都是一副猛将之姿,赵无忌心中也是欢欣不已。
虎大威,猛如虎二人原本都是塞外降卒,投效明军后,都是从最底层一步一步凭借军功晋升起来的,两人都是善战的将军,军功卓著,尤其虎大威,不但作战勇猛,更是颇有谋略,凭借军功,一路升到了山西总兵。
虎大威治军严明,他手下的四千士卒,其中步卒与弓手各半,战斗力非常强,都是百里挑一的精锐,要不也不能轻易自满清大军中突围而出,但由于他部下都是步卒,所以虽然战力很强,但在剿匪的过程中,军功并不如曹文诏,左良玉,贺人龙那样显赫。
因为流贼流动性很大,机动力特别强,这样一来,战力强但机动力一般的虎大威就比较吃亏,对流贼的战绩远远不如统率着骑兵队的曹文诏和左良玉这样的将领,但其真正的实力,绝不在左良玉和贺人龙之下。
几人说了一会话,虎大威抬眼扫视帐中,并未见到吴三桂的踪影,不禁心中疑惑,当即便看向赵无忌,抱拳说道:“赵大人,末将听闻关宁军吴三桂率三千铁骑,也在大人帐下效力,为何今日末将却不见他?”
赵无忌闻言,便是一怔,“哦?虎将军从何得知,吴三桂在本官这里?”
“这个,如今山东境内都在传闻,说道自从大人在青州府誓师出征以后,吴襄便派遣他的爱子,关宁名将吴三桂率三千铁骑前来大人麾下助战,此事在山东早已传得沸沸扬扬,难道吴将军并不在此?”虎大威讶异地问道。
赵无忌心想这必是吴襄的计谋,估计又是蒙哄崇祯皇帝的伎俩,吴三桂现在还在自己身后的淄川,‘警戒’岳托的大军呢。
赵无忌并不想得罪吴三桂,所以也不想揭穿此事,所以这个话题,他便轻描淡写地找借口绕了过去,虎大威看他不肯说,想必是有些缘故,于是却也不再追问。
众人交谈了一番,虎大威对于此次的战争,以及今后的作战都提出了很多有用的见解,赵无忌听得频频点头,看来这虎大威果然是个人才,难怪会被卢象升所倚重,一旁的猛如虎虽然沉默寡言,但看其英武气度,显然也是一员猛将,心中很是喜欢。
看来此次对抗清军,自己又添一大助力。