“这是怎么回事？”赵无忌看着匆忙赶来的史密斯，冷冷问道：“本官还真是没想到，贵公司居然还有贩卖人口的生意？”

“呃，这个，这个，”周遭一片嘈杂哭喊声传来，再看着那些杀气腾腾的明军士卒，史密斯也有些发蒙，他的头脑也跟着混乱了起来，呃了半晌，也没想起来该如何回答方才得体。

商敬石带着明军士卒们上前，拔出腰刀将百姓身上的绳索一一砍断，眼看有赵无忌前来撑腰，刘芳亮双手持刀，凶神恶煞地带着几十个士卒强行登船，把刚才被关押进船舱里的百姓们又给解救了出来。

船上的洋人水手们虽然也都是一些在海上杀人不眨眼的凶徒，但他们看到明军的军威和气势，竟也是不敢反抗，只得眼睁睁地看着刘芳亮把百姓们带走。

片刻之后，重获自由的百姓们在码头上聚在一起，人人脸上都带着惊喜的表情。

史密斯终于清醒了过来，他想了想，上前对赵无忌拱了拱手，“伯爵大人，借一步说话可好？”

赵无忌微微颔首，不动声色地向侧面走了几步，史密斯紧紧跟上，两人来到了旁边一处较为僻静的所在。

“大人，这些人并不是我们直接购买的，而是抵债来的。”眼看远离了人群密集之处，史密斯急忙说道。

“抵债？”赵无忌皱着眉头看向史密斯，对于这些洋人居然在大明购买奴婢，并运往海外，赵无忌也是很奇怪，他隐约记得，历史上的不列颠东印度公司经营的业务里，并没有贩卖人口这一项。

史密斯点了点头，这才开始详细地向赵无忌解释起来，原来这些人中有一部分，是吸食鸦片把家产都花光了的，最后欠下鸦片馆的钱，无力偿还，因此不得不自卖其身为奴，而那些女子和小孩，也都是那些鸦片鬼的家眷，被这些鸦片鬼抵债给了鸦片馆。

赵无忌近日在钦州府查禁鸦片，鸦片馆纷纷倒闭，史密斯派人去这些鸦片馆收取货款时，有的鸦片馆主就把这些人转手又抵债给了不列颠人。

史密斯一脸晦气色地说道：“伯爵大人，其实我们也不愿意要这些人，但是我们的货款总不能白白地打了水漂，所以……”

史密斯话音未落，商敬石已经在一旁怒斥出声：“住口！你这夷人，好不晓事！我大明的百姓，也是你们能动得了的么？伤了他们一根毫毛，本将就要你们这些夷人一条命！这些百姓我们要全部带回去！”

史密斯听了，眼中顿时便闪过一丝狠厉之色，他嘴唇动了动，却最终没有说话，他的脸色却是阴沉的可怕。

赵无忌看了看远处的那些百姓们，又看了史密斯一眼，他的神色凝重，也没有说话，心中不知在想些什么。

场中气氛一时沉闷了起来。

片刻之后，赵无忌终于开口，“史密斯先生，这些百姓本官肯定不会让你带去海外，这样吧，你当初花了多少银子购买这些百姓？本官替他们还你钱。”

史密斯想了想说道：“一共五千多两银子，大人若是肯买那是最好，给我五千两银子就好。”其实这些百姓他只花了四千多两银子，他多要一千两，是担心赵无忌会讨价还价。

“好！”赵无忌望着史密斯，很爽快地说道：“那就五千两！银子稍后便会送到，这些人，本官带走了。”

史密斯听了，心中顿时一阵轻松，说实在话，这些人他也不太想要，在他眼里，那些鸦片鬼瘦骨嶙嶙，和那些妇人一样，根本干不了什么重活，那些小孩，在他们成为健壮的劳力前，又要花费粮食养他们好多年，赵无忌肯花五千两银子买走这些人，那真是再好不过。

赵无忌回首望向商敬石，“商将军，派人前去府中，叫夏先生准备五千两银子送过来。”

“大人，”商敬石面色不甘地上前一步，说道，“大人这又是何必……”

赵无忌摇了摇头，脸上已经带上了几分严厉之色，“商将军，不必多说了，快去吧。”商敬石叹了一口气，这才领命而去。