李经述笑了笑，道：“如果我告诉胡老板，中法不会马上开战，而且中国会战胜法国，胡大人觉得上海股市的股票还会跌吗？”

胡雪岩摇摇头，拍着胸脯道：“我胡雪岩纵横商海四十年，从来没看走眼过。”

李经述道：“凡事皆有定期，天下万物都有定时。既然如此，胡老板，那在下告辞！”

胡雪岩道：“不送！”

在回上海的路上，李经述不但没有沮丧，反而松了一口气！

邵友濂感觉很奇怪，李经述道：“胡雪岩这个人，果然如我所料，致命的自负！到时候，你就知道我的那句话价值多少钱了！”

回到上海，李经述去找盛宣怀，对他说：“时机成熟了，尽快带我去见你那位有大能耐的洋行老朋友吧。”

盛宣怀说：“李公子要有心理准备，席正甫一般不大待见清廷官员。”

李经述笑道：“你不也是清廷正三品的招商局督办吗？”

盛宣怀也笑道：“比起官员，我更像一位商人。”

李经述点点头，盛宣怀说：“我们今天就不住官衙迎宾馆了，去法租界找一家上好的酒店。”

一旁的邵友濂点点头，道：“这不难，下官这就去办。”

上海的老法租界，在今天的徐家汇附近，有名的建筑是洋泾浜圣若瑟堂，是1861年建成的天主教堂，不少上海的有钱商人，都在法租界内买了花园别墅。邵友濂把两人安排在了法租界最有名的罗菲亚大酒店，那是一栋带花园的三层小红楼。

时值中午，李经述有点累了，决定先午休，下午再去拜访席正甫，他和盛宣怀便各自要了一间客房。

李经述的房间在一楼，窗子外面就是后花园，中间有一棵参天的洋槐树。他刚躺下，就听到窗外一只猫在“喵喵”惨叫，他睡不着，便出去看看怎么回事，刚走到后花园，就见到一位身材高挑的女子，穿一身淡青色传统刺绣旗袍，身段尽显，眉清目秀，可人如玉，仿佛不食人间烟火，李经述的脑海里蹦出一句诗来：“南方有佳人，遗世而独立！”

阳光下，那少女站在槐树下，面色焦急，她那只毛色纯白的宠物猫，不知怎么闹的，卡在了一人多高的洋槐树杈上，不停地叫唤！

李经述走近仔细一看，有一绿色风筝掉落在树梢，并不显眼。那只白猫头圆圆的，很呆很萌，它的后腿被风筝垂下的细线缠住，在树杈上动弹不得，越挣扎，线扎得越紧。

李经述掏出随身携带的瑞士小军刀，这刀五寸多长，是邓世昌从德国带回来送给他的，吹毛即断。他轻身一跃，抽刀划断了风筝的线，把白猫抱了下来，送还给那位穿着旗袍的漂亮姑娘。

“谢谢。”那姑娘一笑，露出洁白的牙齿，接过白猫，低头看猫腿都红肿了，乱线嵌入猫爪的肉垫中，十分心疼，赶忙找到线头，把线理顺扔掉，然后轻柔地抚摸猫的头部。

李经述看她像心疼亲人一样抚摸小猫，觉得她对待动物尚且如此，肯定是有爱心之人，搭讪道：“我小时候也养过一只黄猫，看来不管白猫黄猫，都喜欢乱跑。”

那姑娘听李经述说他也养猫，顿感亲切，用软侬吴语说：“是呀，这猫六岁了，也算大人了，还很调皮，喜欢乱跑，家里的沙发，椅子上全是它的抓痕呀。对了，我叫席慕兰，家就在这酒店附近，欢迎你有空去我家作客”。

李经述一笑，心想这女孩虽然穿传统旗袍，但思想不算保守呀，还约自己到她家里作客，出于礼貌客套呢，还是打算交个朋友？他觉得自己只是上海一位匆匆过客，并没把席慕兰的话放在心上，礼貌告辞，就回酒店休息了！