墨今不知道自己是怎么被刘二找到，又是怎么带回家里去的。

他真的发烧了，脑袋晕晕沉沉，就连虎哥和他说话，他都打不起精神来。

他真的很努力了，可不但上下眼皮一直在打架，他的手脚也不听使唤，抬都抬不起来。

当他看见虎哥朝他走来的时候，他真的差点以为自己要变成第二个小高，第二个李大狗。

可他甚至连挣扎哭闹求饶的力气都没有了。

墨今感觉自己双眼红通通的，就像有人在眼眶里点了一把火，烧得特别旺盛，蒸发掉了全部水分，眼睛又干又痛。

喉咙也是又干又痛，墨今尝试张了张嘴，却只发出来半个音节。

这下好了，都不用虎哥动手，他自己就变成哑巴了。

在他倒在草席上，看着虎哥的人影朝他走来的时候，他居然还有心思想这些。

他也不知道自己为什么这么平静，就像是灵活出窍，成为一个旁观者，静静地俯瞰倒在地上的自己和缓缓走向他的虎哥。

这种身在局外的感觉墨今第一次体验，他不由得想到赵小灵曾经说过的话。

赵小灵说，带有执念的人死了会变成魂灵，会一直停在死去的地方，游荡漂浮。

她说，这种鬼通常都很可怕，浑身上下都会冒黑烟，面目狰狞，口歪目斜——就像李老三一样。

她不要死，不要变成那个样子的厉鬼。

墨今那时候被她的话逗得咯咯笑，原来在赵小灵眼里，李老三是长得很丑很可怕的厉鬼。

但他笑完之后又有些毛骨悚然。

那和李老三在一起的虎哥、刘二他们，是不是也是恶鬼？

那他们生活的这个地方，算是地狱吗？

关于地狱和天堂，墨今是略有耳闻的。

天堂就是充满白色光芒，又温暖又安详的地方。

那里没有争吵，没有饥饿，没有哭泣，没有病魔，没有动不动打他们的黑脸刘二，也没有不怀好意看着赵小灵的胖柱和瘦柱。

地狱呢，就是有很多油锅，很多刀山火海，在人间作恶多端的人，死了之后会被黑白无常带走，扔到油锅里煎熬一千天，扔到刀山上磨砺一千天，扔到火海里焚烧一千天。

他们要受尽各种折磨，才能偿还活着时候造成的罪孽。

所以——墨今有时候会这样想——所以自己生活的这个地方，应该就是地狱吧？

自己应该就是上辈子做了太多坏事，所以现在才会经受这些。

可是……可是赵小灵不是坏人呀。

如果她是坏人，那这个世界上，再也没有比她更好的坏人了。

她为什么要和他们一起被关在这里受罚呢？

“墨今，起来。”

虎哥的声音听起来依旧是冰冷无情。

和那天他答应李老三，把赵小灵送走时的语气一模一样。

墨今张着嘴，感觉自己就是火娃，嘴里一团一团的热气往外冒。

他努力睁开朦胧的眼睛，眼睛又干又涩，已经没有眼泪了。

“墨今！”虎哥又说。

旁观站着的黑脸刘二见墨今不动弹，走上前来拽墨今的胳膊，又像被火烧了似的迅速缩回手。

“妈的，好烫！”

“虎哥，这小子真发烧了！”

虎哥皱了皱眉，墨今知道，这是虎哥动怒的标志。

上一个让虎哥不高兴的人，现在每天都只能吃两个馒头，时不时还要被拉出去给他们表演节目。

墨今不知道阿阳会什么节目，只是每次回来，阿阳总要在草席上趴好一会儿，才能慢慢起来走动。

好几次墨今看见阿阳捂着屁股，一副非常痛苦又不敢说的样子。

“……虎……虎哥，”墨今还不想死，他脑海里回响着赵小灵对他说的话。

“活下去，墨今，健健康康的活下去！”

“……虎哥，我，我这就去……”墨今挣扎着翻下身，他光着脚丫踩到地上，整个人晃晃悠悠。

扑通！

似乎是劲没使上来，墨今一下子倒了下去，他的鼻子重重地磕在水泥地上，很快便有殷红的血汩汩流出来。

“还在这里装可怜，妈的，虎哥，这小子就是欠收拾！他上午的时候半毛钱没要到，还在大街上鬼哭狼嚎的，差点把警察都给引来了！”

“要不是那一片早打点好了关系，只怕咱们的事儿都要被他搅黄了！”

刘二看见墨今这幅样子，气的牙痒痒，朝墨今脸上呸了一口，弯下身子把墨今抓了起来。

“装，让你装，哼，先吃老子两个耳刮子，看你还有没有力气！”

刘二正要左右开弓，在墨今的小脸上印出两座五指山时，在外面等着一起上面包车的其他孩子都忍不住了。

七八个半大的小男孩冲了进来，有两个腿脚明显不太利索，还有一个半边袖子空荡荡的，他们脸上都写满了焦急。

他们冲进屋内，扑通一声跪倒在虎哥面前，连连磕头，全然不顾水泥地上面还有砂石砂砾，坚硬无比。

很快他们额头便磕红了，但没有停，红肿之后便破开皮，鲜血渗流出来，流过他们的眼睛，流过他们的鼻子，流过他们的嘴唇。

“虎哥……”他们哀求道。

“啊啊啊……”两个哑巴张开嘴，半条舌头发不出一个音节，只能靠脸上的祈求神色，希冀虎哥高抬贵手放墨今一马。

刘二却是被这群小孩逼宫式的行为激怒了，粗着嗓子说：“好啊你们，壮了胆子了是吧？敢来虎哥面前磕头求饶？这么讲义气是吧，好，那你们今天就陪墨今一起接受教育！”

虎哥不把打他们叫做惩罚，而是称作为教育，教育他们变成更好的人。

他们所受的苦，所挨的打，是接受教育过程中必经的磨练。

听到要被“教育”，大家的身子明显颤抖起来，但没有一个人起来认错，他们都死死咬着牙，任由脸上的血和眼泪混在一起，流进他们的鼻腔，流进他们的嘴里。

不就是一起挨揍吗，墨今这段日子对他们有多照顾，他们心里都有数。

天地之间有杆秤，人心之间也是。

虽然他们还小，但他们分得清谁对他们好，谁对他们不好。谁对他们是真心实意，谁对他们是充满恶意。

在决定偷听偷看的时候，他们就全部拉过了勾，有福同享，有难同当，无论如何，今天一定要保下墨今哥！

见他们如此冥顽不灵，刘二真的冒出了火气，他心底是有杀气的，见此情形，他倒是哈哈笑了起来，松开了墨今的领子，墨今又“噗通”倒在了地上，而刘二则从旁边拿出了一根绳子。

看见这根绳子，小高几人颤抖地更厉害了。

这根麻绳上，沾过了他们所有人的血。正是被这根绳子捆着，他们被折磨得生不如死，痛不欲生，苦苦逃脱不得。