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在四个班级中，甲班人数最少，只得二十五人，有老有少。年纪最小的便是郭南明，刚十八岁，端是少年有为；老的都有五十多岁了，头发斑白。

老少同堂，总感觉有些别扭，尤其对于叶君生这个穿越者而言，“鸭梨山大”。开始的时候，甚不习惯。不过这课堂不能不上，还是能学到很多东西的，对于三年后的乡试裨益不小。

乡试三年一考，考不上的只得等下一届。三年又三年，少年变中年，中年成老年，机会并不足以任意挥霍。

如果无法中举，单凭一个生员功名，委实单薄，更断了做官的途径。就像建房子，光是打好地基，没有砌墙起来，又有甚用？

获得秀才功名，仅仅只是个敲门砖。能不能开门，得看以后的本事。不知多少读书人被卡在这一关，致死还是个“茂才公”。

书呆子学富五车，但还不够，科举并不等于死读书，里面许多道道都需要多方面的学习，揣摩，才能中举。

这就是叶君生当前应该做的。

还没有到正式上课的时间，一些生员见到叶君生，当即猜出了他的身份，便围拢过来，寒暄客套一番。

叶君生三试第一，在冀州生员阶层中早传遍开来，引起不小的议论。这般才俊，前途光明，自当示好做人情。

当然，不管在什么地方，哪怕只得几个人的小小办公室，都会有圈子的存在，如今观尘书院的甲班也不例外。一部分生员主动与叶君生作揖寒暄，但更多的生员却坐着一动不动。

这些人所拥戴的核心，便是郭南明。

——大致相当的经历，相差无几的年龄，人们自然而然就将叶君生和郭南明放在一起作比较。其中有好事者又翻出道安诗会上的事情来，说叶君生比郭南明更有才云云，立刻招致到郭南明的拥趸激烈反驳，战成一团。

诸多的争议早传到郭南明耳朵中，使他感到非常的反感烦躁——道安诗会，就像一道淋漓的伤口，至今仍血流不止。

他气得吐血的传闻亦已传得沸沸扬扬，视为莫大的耻辱。

郭南明霍然站起，昂首走到叶君生面前：“叶君生，你果然没有让我失望，终于考到这里来了。”

他高高在上的傲气语调让叶君生很不舒服，心想这样的人一定是被宠坏了的……淡然道：“我一向都不会让人失望的。”

郭南明很秀气的眉毛一挑：“是吗？那正好，八月中旬的中秋诗会，我等你。”

天下文风鼎盛，诗会不断，作为传统佳节的中秋，各州府所举办的诗会更是非常隆重，为一大盛事。

叶君生呵呵一笑：“如果你是美女，说这句话我会很高兴。”

闻言，郭南明登时恼怒得脸都红了。

他天生俊秀，皮肤白皙，看起来颇有几分女孩子家的颜色，平时最为忌讳的便是这一点，简直为逆鳞，不料叶君生居然当着众人的面出言戏谑，心中无明业火三千丈：“哼，叶君生，别以为考个秀才就了不起，尾巴翘到天上去！到今年中秋时会上，看你还能不能笑得出。”

平心而论，他觉得那首《念奴娇•怀古》是绝世好词，但郭南明不相信是叶君生写的，只因其中经不起推敲的东西太多了。话说回来，就算是叶君生写的，也绝非临场发挥所得，再诗会上估计是瞎猫碰到了死老鼠。

说话到这个份上，已充满火药味，众人顿时竖起耳朵来听，看叶君生如何应对，是针锋相对呢？还是故意大笑三声，以表示不甘示弱——

叶君生一耸肩，吟道：“春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪；若无闲事挂心头，便是人间好时节。只需心胸开朗，为何笑不出？”

他这么随口一诵念，顿时把一干生员都镇住了：出口成章，好诗呀！

这四句看似简单浅白，但意境轻快，平常而清新，淡淡的，却能令人回味无穷，其中还蕴含着一种看透开去，圆融通朗的感悟，真不简单。

郭南明亦是识货之人，面色一变：“你这四句仿佛诗偈，是何人所作？”言下之意，自是不信叶君生为原作。

其年纪轻轻，如何有这般领悟心境？

叶君生终于哈哈一笑了：“是一位云游的高僧说的。”

闻言，大家露出恍然的神色来。

郭南明冷哼一声，心道：果然如此，谅你也做不出来。

此时上课时间到，有先生来了。诸生员赶紧返回自个位置上，安安分分坐好。这堂课的刘夫子性格正直，治学态度很是严厉，不好相与。

“天子不仁，不保四海；诸侯不仁，不保社稷；卿大夫不仁，不保宗庙；士庶人不仁，不保四体……”

“乐民之乐者，民亦乐其乐；忧民之忧者，民亦忧其忧……”

这堂课刘夫子主讲的，便是上位者之道。既为上位者，便要关切民意，倾听民心，体恤民情，如此，才能真正做到修身、治家、齐国、平天下。

诸种大道理，叶君生早已懂得，不过在课堂上听着夫子抑扬顿挫的讲解，又有另一番不一样的体会感悟——

叶君生热衷功名，无须掩饰。

因为在这个世界，功名是改变命运的最佳途径；而且，己身所修炼的《永字八剑》，同样需要功名支撑。

自从在江底石殿中，剑意吞噬了那枚玉符敕命，吸收掉里面的香火念力，叶君生便有所明悟——

香火念力，究其本质，就是民心民意。

一个本质，两种说法而已。

百姓人民的心意，看似无形无质。当处于个体，或者数量稀少的时候，不足为虑。但当凝聚成势，连绵一片时，却会形成一股非常强大的力量，足以惊天动地。

“民意即天意，天意不可违”。

说的，便是这个意思。

术士修炼，封神任职，通过种种显灵之法来感化百姓，使之虔诚信仰，奉上香火念力。但那显灵之法，以及次数，却要受三十三天的秩序约束，不能乱来。至于私地之下，捞过界，对于香火明争暗斗之举，不一而足，却无法完全禁绝。

正所谓“佛争一炷香”，神佛也是人，既然是人，就有私心。

相比之下，叶君生所修炼的“贤道”，却是走得另一个方向途径——借助功名权位来收拢民心。

此谓“入世之道”，借民心而修神。

考得功名，官职在身，造福一方，自能得到百姓的拥戴爱护。届时民心所向，修为跃然提升，故名“贤道”。

贤道之于神道，好像两条完全不相同的路。怪不得剑意对于神像，以及玉符敕命有着天生的敌意，仇家一般，根源都在此处。

然而殊途同归，贤道的最终目的与神道一样，都是求那千秋逍遥，长生不朽。

……

坐在课堂之上，叶君生精神渺渺，神游天外。一直以来在心中的众多疑惑悉数解开，豁然贯通，大有“朝闻道，夕死可矣”之感。